Comme l’immense majorité, vous utilisez probablement Internet Explorer mais savez-vous qu’il existe des navigateurs alternatifs ?
Commençons par le plus répandu: Internet Explorer 7
Il y a de fortes chances que vous visitiez ce site par son intermédiaire, c’est le navigateur made-in Microsoft. Ce n’est pas le plus rapide et c’est aussi lui qui est le plus visé par les attaques virales et autres spywares.
Face à l’avancée des autres fureteurs/browsers (autres noms pour navigateur), Microsoft a décidé de réagir en lançant une nouvelle mouture: Internet Explorer 8 !
Hélas, en voulant se mettre à la page et en voulant être beaucoup plus conforme aux normes de l’internet, on se retrouve avec un navigateur qui n’affiche plus tous les sites correctement, y compris en activant le mode compatibilité.
Il faut espérer que les mises à jour arriveront vite pour corriger tous les bugs actuels, mais IE8 restera un navigateur presque incoutournable puisque proposé dans les mises à jour de Windows. De plus, ce sera le browser intégré dans le futur Windows Seven.

Son concurrent le plus sérieux, issu du monde du logiciel libre est Mozilla Firefox.
Souvent décrit comme plus sécurisé qu’Internet explorer, il bénéficie des dernières technologies et évolue rapidement: navigation par onglet, restauration d’une session, correcteur, vérification du code, des thèmes variés…
Il existe pléthore de plugins pour lui adjoindre des fonctionnalités.
Son seul défaut, façon de parler: Comme la plupart des sites sont conçus pour Internet explorer, certains d’entre eux refuseront de s’afficher ou fonctionneront mal avec Firefox.
Heureusement, c’est de plus en plus rare.
Le navigateur Opera n’est pas un logiciel libre, mais gratuit. Souvent cité comme étant le plus rapide des navigateurs, il n’a rien à envier à Firefox ni à IE. Le fait de pouvoir personnaliser la page d’accueil avec des miniatures des sites préférés est très pratique. Il intègre, comme firefox, un gestionnaire de téléchargement et dispose lui aussi de plugins divers et variés. Depuis la version 10 disponible depuis peu, il est encore plus rapide grâce à un algorithme de compression des pages pouvant atteindre 80% de gain: Tout simplement impressionnant !
Sans doute le navigateur le plus respectueux des normes internet.

Safari: C’est le navigateur des machines Apple qui s’invite dans le monde Windows. C’est un très bon navigateur si on aime les interface façon Mac. La dernière version qui présente les favoris façon coverflow (comme Itunes) est de toute beauté. C’est un navigateur très rapide.

Chrome est un nouveau venu dont le créateur n’est autre que Google. Si les débuts de ce navigateur semblent prometteurs, je ne vous le recommanderai que dans le cadre de tests. Il est encore un peu jeune pour qu’on lui fasse une entière confiance en termes de sécurité, il est revanche très performant.
Surveillez son développement, vous entendrez surement parler de lui.
Sachez que rien ne vous interdit d’utiliser plusieurs navigateurs en même temps, par exemple un browser pour vos téléchargements, un autre pour la consultation de vos sites d’infos, etc…

Pour les plus geeks d’entre vous, il existe une liste complète des navigateurs alternatifs sur cette page de Wikipedia et un comparatif des 3 principaux fureteurs chez vulgarisation-informatique.

Opera, le célèbre navigateur, est enfin disponible dans sa version 10 et intègre un mode turbo. Il compresse les pages web et affiche dans certains cas un gain de 80%, idéal quand on ne dispose pas d’une grande vitesse de connexion.

J’en oublierai presque ses fonctionnalités de base: gestionnaire de téléchargement, navigation par onglet, sa grande rapidité et le plaisir que j’ai à l’utiliser depuis de nombreuses années…J’ai presque honte de dire que je le préfère à Firefox !