D’abord, vérifiez la présence de spywares comme expliqué ici
Ensuite, utilisez Glary utilities, qui vous aidera à supprimer fichiers temporaires, nettoyer, corriger et compacter le registre.
Vérifiez aussi que tous les programmes qui se lancent au démarrage soit vraiment utiles.
Pour celà, cliquez sur démarrer, executer puis dans l’onglet « démarrage »
Décochez tout ce qui n’est pas indispensable.
Après avoir défragmenté votre disque via cet excellent utilitaire JkDefrag, fixez la

taille de la mémoire virtuelle. Le fichier fera 1,5 fois la taille de votre ram.
Par exemple, si vous avez 1go de ram, définir le fichier à 1500 mo.
Comment:
Sous XP:
Clic-droit sur le poste de travail, « propriétés« , onglet « Avancé« , bouton « paramètres » dans la section « Performances« , onglet « Avancé » puis bouton « Modifier »
Séléctionnez « taille personnalisée »

Sous Vista:
Panneau de configuration, icône « système« , puis « paramètres système avancés« , bouton « paramètres » de la section « Performances » et enfin onglet « avancé« .
Cliquez sur le bouton « modifier »
Séléctionnez « taille personnalisée »

Si vous avez plusieurs disques, dans ce cas choisissez   »aucun fichier d’échange » pour votre disque « C », et choisissez votre second disque pour le fichier d’échange.

Ensuite, plusieurs possibilités pour améliorer les choses: en désactivant les services inutiles et en modifiant le registre.
Ces manipulations sont très bien documentées dans cet article chez libellules.ch

Pensez aussi à désinstaller les logiciels qui ne vous servent pas.
Malgré tout ceci, il est possible que votre système reste lent, Windows ayant une facheuse tendance à ne pas désinstaller à 100% les logiciels, le registre finit par devenir de plus en plus gros, des services peuvent être défectueux ou superflus, etc…
Dans ce cas, mieux vaut repartir d’une installation vierge.

Certains d’entre vous, après avoir installé internet explorer 8, constatent une lenteur au chargement et notamment à l’ouverture de nouveaux onglets. Il existe une solution très simple pour remédier à cet état de fait, car si IE8 est lent, le responsable est le célèbre anti-spyware gratuit…Spybot !
En effet, celui-ci permet de vacciner le navigateur en lui intégrant une longue liste de sites à interdire, hélas il semble qu’IE8 digère très mal cette (trop grosse ?) liste-noire.
Pour y remédier, lancez Spybot puis cliquez sur le bouton « Vaccination » à gauche de l’interface, cliquez ensuite sur « Annuler » (bouton en haut cette fois-ci), patientez quelques instants et fermez spybot une fois l’opération terminée.
Miracle, IE8 est d’un seul coup beaucoup plus véloce !

Une autre astuce, pour tout le monde cette fois:
Cliquez sur « Démarrer/Exécuter« , tapez « CMD »
Une fois dans l’invite de commandes, tapez: « regsvr32 actxprxy.dll »
Redémarrez l’ordinateur.